Australisches Projekt vor Erreichen der Endteufe

Im Otway Basin, Süd-Australien, nahe Penola erschließt die Firma Panax ein geothermisches Heißwasser-Reservoir. Noch im März 2010 wird geplant die Zielteufe von 4.000 Metern zu erreichen. Das Penola Projekt teuft das erste geothermale Bohrloch Australiens in einen "Hot Sedimentary Aquifer" (HSA) ab. Das Gebiet umfasst 493 qkm und gehört zu dem 3.127 qkm umfassenden "Limestone Coast Geothermal Project" von Panax. Ziel ist es, existierende Reservoire mit heißen geothermalen Wässern zu erschließen.

Das Projekt wurde ursprünglich von der Scopenergy Pty Ltd entwickelt und nach Übernahme der Firma in 2007 von Panax weitergeführt. Die Untersuchungen zeigten, dass die geologischen Vorraussetzungen der Region mit einem Hochtemperatur Wärmefluss und produktiven Reservoirbedingung gegeben sind. Ebenso sind dicke, gering wärmeleitenden Schichten, die als isolierende Lagen wirken, in den überdeckten Unterbecken des Limestone Coast Gebietes vorhanden, wie die Auswertung stratigraphischer Studien der nahe gelegene Penola Mulde zeigten. Temperaturmessungen in 19 Ölbohrlöchern und 26 Wasserbohrlöchern bestätigten den hohen Wärmefluss im Untergrund. Dieser resultiert aus vergangenem Vulkanismus (4.000 bis 2.000.000 Jahre), der Verdünnung der Kruste während der Otway-Becken-Entstehung und Anomalien der Wärmeproduktion im Grundgebirge.

Die Ergebnisse lassen auf Temperaturen über 170 °C in 3.300 bis 3.700 m Tiefe schließen. Die Temperaturen in der Endteufe von 4.000 m werden zwischen 186 °C und 200 °C erwartet. Die Leistung des Vorkommens wird auf 1.500 MWe geschätzt, was genug Energie für mehr als eine Million Haushalte wäre. Durch die günstige Lage hat das Projekt Zugang zu einer exzellenten Elektrizitätsinfrastruktur, was den Neubau neuer Trassen unnötig macht. Die Lebensdauer der Bohrlöcher ist auf 30 Jahre ausgelegt.

Das Projekt wird mit 7 Millionen A$ föderativen staatlichen Zuschüssen
unterstützt. Im Jahr 2011 soll das Demonstrationsgeothermiekraftwerk seinen Betrieb aufnehmen.

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